よく夢を見る子ほど不安が強くなる？――レム睡眠とストレスの意外な関係

論文プロフィール

• 著者: Larios, E. & Lerner, I.
• 発表年: 2025年
• 掲載誌: Journal of Sleep Research
• 調査対象: 大学生52名（平均年齢19歳、女性62%）
• 調査内容: 普段のレム睡眠の量が、数週間後の期末試験に対するテスト不安の変化を予測できるかを検証

エディターズ・ノート

「よく眠れば不安は和らぐ」――多くの方がそう信じていると思います。しかし、この研究では「夢を見ている時間（レム睡眠）が長い人ほど、その後の不安が増えた」という直感に反する結果が示されました。睡眠と心の関係は思った以上に複雑で、お子さんの睡眠を考えるうえでも大切な視点が得られると考え、本論文を選びました。

実験デザイン

この研究は、大学の学期中と期末試験の直前という2つの時点で、同じ参加者を追跡する 縦断研究 縦断研究 同一の参加者を長期間にわたって追跡調査する研究デザイン。発達的変化の因果関係を検討できる。 のデザインで行われました。 調査の流れは以下の通りです。

1. 学期中（通常期）: 参加者52名が、携帯型の脳波（EEG）デバイスを使って1週間の睡眠を計測しました。同時に、テスト不安やストレスに関する自己評価アンケートに回答しました。
2. 期末試験の直前: 同じ参加者が、再び同じアンケートに回答しました。
3. 分析: 通常期のレム睡眠の量（総睡眠時間に占める割合）が、テスト不安の「変化量」をどの程度予測するかを統計的に検証しました。

レム睡眠の量とテスト不安の変化（概念図：実際の数値ではなく傾向を図示）

系列	時点（1: 学期中 → 2: 試験直前）	テスト不安の度合い
レム睡眠が多いグループ	1	30
レム睡眠が多いグループ	2	55
レム睡眠が少ないグループ	1	30
レム睡眠が少ないグループ	2	35

主な結果: レム睡眠の割合が、テスト不安の変化を予測するもっとも強い因子でした。ただし、研究者の予想に反して、レム睡眠が多い人ほど試験前に不安が増大する傾向がありました。

🔍 なぜ脳波で睡眠を測ったのか

スマートウォッチなどの活動量計では、体の動きから「浅い睡眠・深い睡眠」をおおまかに推定することしかできません。レム睡眠を正確に捉えるには、脳の電気信号（脳波）を直接記録する必要があります。

この研究では、自宅で使える小型の脳波デバイスを用いることで、実験室ではなく普段の生活環境での睡眠を1週間にわたって記録しました。日常に近い条件で測定できたことが、この研究の強みの一つです。

🔍 この研究の限界について

いくつかの注意点があります。

• 参加者は大学生のみ: 平均19歳の大学生が対象であり、子どもや思春期の若者にそのまま当てはまるとは限りません。
• サンプル数が52名: 統計的に有意な結果は得られていますが、より大きな集団での追試が求められます。
• 睡眠の計測は1週間のみ: 「習慣的」なレム睡眠と言いつつ、1週間の測定が長期的な習慣を反映しているかは議論の余地があります。
• 因果関係の証明ではない: レム睡眠が不安を「引き起こす」のか、不安になりやすい体質の人がレム睡眠も多いのかは、この研究だけでは判断できません。

古典知見との接続

レム睡眠は、夢を見る時間帯として知られています。フロイトは夢を「無意識の願望の表れ」と考えましたが、現代の神経科学では、レム睡眠中に脳が感情記憶を再処理し、ストレスへの反応を調整していると考えられています。

この研究が提唱する「レム睡眠再較正仮説（REM recalibration hypothesis）」は、レム睡眠がストレスを単に「消去」するのではなく、脳のストレス反応の感度と選択性を調整するという考え方です。

わかりやすく言えば、レム睡眠中の脳は「これは本当に心配すべきこと？ これは無視していいこと？」と、ストレスの仕分け作業をしているようなイメージです。レム睡眠が多いと、この仕分けが活発に行われるため、試験のように本当に対処が必要な場面では、むしろ適度な警戒心が高まる――そう解釈できます。

🔍 『良い不安』と『悪い不安』の違い

不安と聞くとネガティブな印象がありますが、心理学では「適度な不安は準備行動を促す」と考えられています。

• 促進的不安: 「テストが心配だから、もう少し勉強しよう」と行動を後押しする不安。
• 妨害的不安: 「怖くて何も手につかない」と行動を止めてしまう不安。

この研究で増えたのがどちらのタイプかは明確にされていませんが、レム睡眠が「必要な警戒心を適切に高める」役割を果たしているならば、それは脳の健全な調整機能と言えるかもしれません。

すくすくベリーとしての解釈

この研究は「睡眠の量だけでなく、睡眠の中身（どの段階がどれくらいあるか）が、その後の感情の変化と関わっている」という重要な示唆を与えてくれます。 プロダクトの視点から: すくすくベリーでは、子どもの日々の行動ログをAIが解析し、発達段階に応じたフィードバックを提供しています。現時点では睡眠そのものを直接計測する機能はありませんが、「生活リズムの乱れ」や「活動パターンの変化」から、子どもの情緒的な変動の兆しを捉える設計を目指しています。この研究は、「睡眠パターンの変化が数週間先の感情状態を予測しうる」という知見を通じて、行動ログの時間軸を長く取って傾向を分析することの重要性を示してくれています。 ご家庭へのヒント: 今日からできることとして、お子さんの「寝起きの機嫌」を数日間だけ観察してみてください。朝の機嫌は睡眠の質を映す鏡のようなものです。「最近、朝から不機嫌なことが多いな」と気づいたら、就寝時間や寝る前の活動（スクリーンタイムなど）を見直すきっかけにしてみてください。 将来への展望: この研究の対象は大学生ですが、レム睡眠は乳幼児期にもっとも多く、成長とともに割合が減っていくことが知られています。幼児期のレム睡眠がその後の情緒発達にどう影響するかは、まだ十分にわかっていません。すくすくベリーが目指す0〜18歳の成長支援プラットフォームとして、睡眠と心の発達の関係は、今後も注視していきたいテーマです。

読後感

「ぐっすり眠れば不安はなくなる」と単純に考えたくなりますが、脳はもう少し賢く、眠りの中で「何を心配すべきか」を選別しているのかもしれません。

お子さんがテストや発表会の前に「なんだか眠れない」「夢をたくさん見た」と言ったとき、それは脳が一生懸命に準備をしているサインかもしれません。

あなたのお子さんは、大事なイベントの前夜、どんな眠り方をしていますか？