お母さんの「昔の記憶」と「今の気持ち」は、お腹の赤ちゃんにどう伝わる？――世代を超える発達のつながり

論文プロフィール

著者名: Moog, N. K., Buss, C. 他
発表年: 2026年
掲載誌: Psychological Medicine
調査対象: 妊娠中の母親とその新生児
調査内容: 妊娠中の母親の抑うつ症状と、母親自身の子ども時代のつらい経験（被虐待歴）の有無が、新生児の脳の白質（神経細胞同士をつなぐ配線部分）の構造にどう関連するかを調査しました。

エディターズ・ノート

「妊娠中のストレスは、お腹の赤ちゃんに良くない」。なんとなく聞いたことがあるこの言葉の背景には、どのような科学的なメカニズムがあるのでしょうか。

今回ご紹介する論文は、お母さんの心の状態が、生物学的な信号を通じて赤ちゃんの脳の発達に影響を与える可能性を、脳画像の解析というアプローチで探った研究です。

特に興味深いのは、「お母さん自身の子供時代の経験」という、さらに過去の要因も考慮に入れている点です。世代を超えて受け継がれる心と体のつながりについて、一緒に考えていきたいと思います。

実験デザイン

この研究では、妊娠中のお母さんたちに協力いただき、質問紙を通じて現在の心の状態（抑うつ症状の有無など）や、ご自身の子ども時代の経験について回答してもらいました。

そして、赤ちゃんが生まれた直後に、特別な装置（MRI）で脳を撮影。脳内の情報伝達の高速道路ともいえる「白質」という部分の微細な構造を詳しく調べました。

その上で、統計的な分析を用い、「お母さんの妊娠中の心の状態」や「子ども時代の経験」と、「新生児の脳の白質構造」との間に、どのような関連があるのかを分析しました。

この研究の関係性を、簡単な概念図で示してみましょう。

研究で検証された関連性の流れ（概念図）
項目	値
母の幼少期体験	100
母の妊娠中の感情	100
新生児の脳構造	100

研究で検証された関連性の流れ（概念図）

この研究の重要な点は、お母さんの現在の気持ちだけでなく、その背景にある過去の経験も同時に考慮することで、より解像度の高い分析を試みていることです。

古典知見との接続

この研究は、親と子の深い絆について探求したジョン・ボウルビィの愛着（アタッチメント）理論とも響き合います。

ボウルビィは、子どもが養育者（主に母親）との間に築く情緒的な結びつきが、その後の心の安定や対人関係の土台になると考えました。子どもは、親とのやり取りを通じて「自分は人から助けてもらえる存在だ」といった、いわば「こころの設計図」を作っていきます。

今回の研究結果は、この「こころの設計図」が作られるもっと前の段階、つまり赤ちゃんがお腹の中にいる時から、すでにお母さんの心身の状態が生物学的なレベルで伝わっている可能性を示唆しています。世代を超える愛着の連鎖は、私たちが思うよりずっと早くから始まっているのかもしれません。

すくすくベリーとしての解釈

プロダクトの思想として

この研究は、お子さんの発達を見守る上で、保護者ご自身の心の健康がいかに大切かを、改めて私たちに教えてくれます。

すくすくベリーは、お子さんの遊びや学びのログをAIで解析するアプリですが、そのデータは、お子さんだけの状態を反映しているわけではありません。それは、親子関係や家庭環境全体を映し出す「鏡」のようなものでもある、と私たちは考えています。

将来的には、お子さんの遊びのパターンから「いつもと違うな」という変化を検知した際に、お子さんへの働きかけを提案するだけでなく、「お父さん・お母さん自身、少しお疲れではありませんか？」といった、保護者の方をケアする視点もアプリに取り入れていきたい。この論文は、そうした親子双方に寄り添うプロダクト設計の重要性を裏付けてくれます。

ご家庭でできること

この結果を読んで、「自分のせいで子どもに悪い影響が…」とご自身を責める必要は全くありません。むしろ、この研究が伝えたいのは、「だからこそ、自分を大切にしてほしい」というメッセージです。

完璧な親でいる必要はありません。まずは、ご自身の気持ちに正直になることから始めてみませんか。

嬉しい、悲しい、疲れた、イライラする。そうした感情を否定せずに認め、パートナーや信頼できる友人に話したり、ただ紙に書き出したりするだけでも、心の負担は少し軽くなるかもしれません。お母さん、お父さんがご自身を大切にすることが、巡り巡って、お子さんへの最高の贈り物になるはずです。

0歳から18歳までの視点

新生児期に見られた脳の微細な構造の違いは、その後の発達の「初期設定」のようなものと言えるかもしれません。もちろん、その後の環境や関わりによって、発達の軌道はいくらでも変化していきます。

この初期設定が、例えば幼児期の感情のコントロールや、学童期の学習意欲、さらには思春期の自己肯定感の育ちに、長い目で見てどのように関わっていくのか。すくすくベリーは、人の一生を見通す長期的な視点を持ち、こうした基礎研究の知見を追い続けることで、それぞれの成長フェーズに本当に必要なサポートを届けられるプラットフォームを目指しています。

読後感

この記事を読んで、どんなことを感じましたか？

もしよろしければ、少しだけ立ち止まって考えてみてください。「ご自身の今の気持ちについて、安心して話せる相手はいますか？もし、誰かに話すことをためらってしまうとしたら、それはどんな時でしょうか？」

3つのポイント